斯摩棱斯克

斯摩棱斯克是第聂伯河上游的俄国古城，扼维捷布斯克通往莫斯科的大道要冲，一八一二年一八一二年卫国战争中俄军东撤途中第一座与法军展开大会战的大城。巴克莱·德·托利统率的第一军与巴格拉季翁统率的第二军在此会师，随即为掩护退路与法军打了一场事先毫无准备的会战，双方各伤亡数千人。^{[2 处]}

一八一二年八月，拿破仑一世率法军突破涅韦罗夫斯基的师团抵达城下；为保住交通线，俄军被迫应战。城在违反皇帝与全民意志的情况下被放弃，居民受省长欺骗自己纵火焚城，倾家荡产、怀着一腔对敌人的怒火逃向莫斯科，为其他俄国人做出榜样。^{[2 处]}

俄历八月四日傍晚，童山管家阿尔帕特奇奉老公爵之命进城投宿，翌日总督阿什男爵把巴克莱·德·托利的文告交给他带回——文告向居民保证该城“尚无丝毫危险，而且它根本不会受到威胁”——并劝公爵一家去莫斯科，自己随即动身离城。当天下午，拿破仑下令一百三十多尊大炮轰击市区，居民起初把飞过头顶的炮弹当奇景围观，直到一颗榴弹在街上炸伤人才纷纷躲避；薄暮炮声沉寂，俄军弃城，士兵像溃穴之蚁般四散奔逃，店主费拉蓬托夫高呼“完了！俄国！”亲手放火烧了自己的店铺。^{[8 处]}

历史上的斯摩棱斯克会战发生于公历一八一二年八月十六日至十八日，是拿破仑入侵俄国后的第一场大战，法军投入约四万五千人、俄军约三万人。俄军在巴克莱指挥下于八月十八日夜弃城东撤，拿破仑率大军进城后全城几乎烧成废墟，约二千二百五十栋建筑仅存三百余栋。关于焚城责任的史说有分歧：小说沿用俄国传统叙事，谓居民受省长欺骗自焚；通行的历史叙述多强调法军炮击引发的火灾，以及俄军撤退前销毁弹药、桥梁与仓储物资所造成的结果。^[出处]

法军自莫斯科撤退时，斯摩棱斯克是沿旧道西逃的法国人眼中最近的假想目标：最终目标祖国太远，斯摩棱斯克便成了集中一切愿望与希望的“天国乐土”，尽管拿破仑与高级军官都知道城中粮草并不多。这支以斯摩棱斯克为目标的庞大军队靠共同意愿与自身的数量凝聚在一起，俄军在维亚济马一带的堵截未能截停它。^{[3 处]}这支溃军终于拥进他们看作天堂的斯摩棱斯克后，为了争夺食物互相残杀，抢劫自己的仓库；一切东西被抢光以后，又继续往前逃跑。^[出处]法军在城中停留四天后，舍机动而走最坏的老路，沿旧道向克拉斯诺耶与奥尔沙奔逃；殿后的内伊炸毁城墙后率残部西撤，所部由一万人减至一千人。^{[2 处]}