法军西撤与维亚济马之战

拿破仑的军队撤出莫斯科后沿斯摩棱斯克旧道西行。托尔斯泰在此插入一段史论,解释这支败军为何仍能整体疾奔:士兵人人只求被俘脱身,但祖国太远,斯摩棱斯克成了眼前可及的“天国乐土”,共同的意愿把众人引向同一方向;庞大的人数本身又如同引力,把一个个“原子似的人”吸在一起,几十万人的整体无法向一个连投降。 ^{[3 处]}

在俄国将领中,只有库图佐夫反对截击。科诺夫尼岑十月十一日预见法军沿斯摩棱斯克大路西撤,此后诸将纷纷请战,想切断、歼灭法国人。库图佐夫引“网开三面”的古训——围猎时留一面给猎物逃生——劝众人放逃敌一条生路,却遭讥笑中伤。 ^{[3 处]}

在维亚济马附近,叶尔莫洛夫、米洛拉多维奇、普拉托夫送了一封装着白纸的信给库图佐夫,表明要截击两个法国兵团。俄军奏乐击鼓发起进攻,双方各损数千,却既没切断也没歼灭任何人;法军在危险面前抱得更紧,沿毁灭之路继续西撤,一路减员。 ^{[3 处]}