上流犹太资产阶级

“上流犹太资产阶级”是茨威格对父母所属的维也纳犹太富裕阶层的概括。他称这个阶级“对维也纳的文化做出过重要的贡献，而所得到的报答却是被彻底消灭”，并估计战前维也纳像他父母这样的家庭有一万或二万个^[出处]。

茨威格把父母的生活描写为这一阶层的典型：他们是“逐渐发迹的、已经变成富豪”的有钱人，住在不受风暴穿堂的舒适住宅里，抵挡风雨靠的是财富、窗户和墙壁^[出处]。这个阶层是十九世纪自由主义时期的产物：成员多为从摩拉维亚、波希米亚等地迁入维也纳的犹太家族，在工业化中积累财富，转而投入城市文化生活。纳粹上台后，这一阶层作为犹太资产阶级遭到没收、驱逐与屠杀，茨威格所说的“彻底消灭”在历史上得到应验。

茨威格进一步刻画了这个阶层的自我意识：家族之间按“高雅”与“粗鲁”划分，对每个朋友都审查其出身、家庭和财产状况，把“上流”与否当作家庭和社交的主要话题，茨威格称这套评判是“假贵族装模作样的闹剧”^[出处]。在他看来，这种攀比与犹太家族离开犹太人聚集区不过近五十年到一百年的历史相连：财富只是阶梯，真正的目标是提高才智、进入更高的文化层次，使全家因出一个教授、学者或音乐家而“贵族化”^[出处]。这一价值取向即精神高于物质。

这个阶层在维也纳公共生活中的政治影响微乎其微：领导国家的高位是世袭的，外交界由贵族把持，军队和高级官吏的职务由名门世家掌握，犹太资产阶级从不奢望进入特权阶层，而是服服帖帖地尊重这些传统特权^[出处]。他们的影响集中在文化领域：十九世纪奥地利皇室与贵族逐渐停止对艺术的资助后，市民阶层——尤其是犹太市民——接替了这一角色，作为“真正的观众、听众和读者”光顾剧院和音乐厅，购买图书与绘画、参观展览，成为新事物的促进者；茨威格认为，若没有犹太人，维也纳在艺术上就会落后于柏林，正如奥地利在政治上落后于德国^[出处]。这一赞助角色是维也纳的艺术赞助所述格局的关键。