《忒耳西忒斯》的两度剧约

青年茨威格的诗剧《忒耳西忒斯》被柏林王家剧院经理路德维希·巴尔奈看中，拟由北德名演员阿达尔贝特·马特考夫斯基出演阿喀琉斯，在柏林首演。茨威格视之为戏剧生涯的开端，订好去柏林的卧铺票；启程前夕演出延期，八天后马特考夫斯基病逝，剧中诗句成了他朗诵的最后台词。 ^{[2 处]}

维也纳名演员约瑟夫·凯恩茨——茨威格中学时代的偶像——读到此剧后，认为自己适合的不是阿喀琉斯，而是剧中悲剧主角忒耳西忒斯，便联系维也纳城堡剧院。院长保尔·施伦特承认剧本有精彩段落，却预言除首演外难获成功。凯恩茨转而请茨威格专为自己写一出以长篇激情独白见长的独幕诗剧；茨威格三周后拿出初稿，凯恩茨吟诵两遍长段台词后极为满意，承诺把它作为巡演保留节目。 ^{[3 处]}

城堡剧院在凯恩茨赴德巡演前就开始排练，茨威格几乎胜券在握。凯恩茨归来后的第三天，茨威格在扎赫尔饭店才得知他因癌症被送进疗养院，次日手术，数周后去世；病榻旁他最后一次为这出戏苦笑。茨威格自述，这段经历让他懂得，在帷幕拉开之前不应过早为演出高兴，并始终怀疑自己和自己的作品。 ^[出处]