柏林

十九岁那年，茨威格开始为《新自由报》副刊撰稿。在茨威格父母这类维也纳中产家庭看来，这份自由主义大报的褒贬具有最高权威；对文学素来冷淡的双亲因此转而全力支持儿子的写作，他这才得以获准离开维也纳去柏林上大学。 ^[出处]

他去柏林不是为了听课，一个学期只进过两次大学校门。他要找的是维也纳给不了的自由：在那里，文学同行几乎都出身犹太市民阶层，他永远是“富裕家庭的阔少爷”。他抵达时，柏林正从一八七〇年后的帝国都城变成世界城市，新财富、剧院和博物馆在皇帝庇护下迅速涌现，缺乏文化传统反而向各地青年敞开大门。用维也纳人的话说，柏林“总有点儿什么新鲜事”。 ^{[2 处]}

初到柏林，普鲁士式的节俭让他不习惯：女房东把他钉一颗纽扣的几芬尼都逐笔记入账目。他带去一摞维也纳友人的推荐信，却一封未用，到柏林本就是为了脱离资产阶级的安逸环境，亲身体验“浪漫文人”的生活。 ^{[2 处]}