西奥多·赫茨尔

十九岁的茨威格把一篇散文习作当面交给西奥多·赫茨尔。时任《新自由报》副刊编辑的赫茨尔当场读完并接受发表，随后又在一篇文章中把茨威格列为霍夫曼斯塔尔之外的新一代作家之首。在茨威格看来，赫茨尔的提携意味着自己一夜之间进入维也纳名人行列。 ^{[2 处]}

茨威格没有如赫茨尔期望的那样参加他的犹太复国运动。他回忆，疏远的原因主要是赫茨尔党内同志对他不尊重：东方的犹太人指责他不懂犹太精神，国民经济学家只把他当作副刊编辑。赫茨尔向茨威格解释，犹太人数世纪来惯于对思想问题空谈，正在学习无条件的献身精神，为此他一直兼任《新自由报》的职位，后来却为运动牺牲了私产。 ^{[2 处]}

两人最后一次见面在维也纳市公园。赫茨尔说自己的一切知识都来自国外，犹太国的思想正是在国外形成，在维也纳只会被扼杀；他悔恨开始得太晚，并以三十岁便成为社会民主党领袖的维克托·阿德勒为对照。数月后赫茨尔病故。1904年7月的葬礼上，来自俄国、土耳其和东欧各地的犹太人涌向维也纳，送葬队伍一眼望不到头，茨威格由此第一次感到一位孤独的思想者能激起多大的热情。 ^{[2 处]}