通货膨胀

茨威格把1922年夏天到北海滨威斯特兰的度假称作第二次警钟。德国铁路、旅馆和工地一派恢复气象，马克尚稳而奥地利克朗已疲软；全国在等待热那亚与拉巴洛谈判——战败的德国能否减少赔款、换得真正和解。主持谈判的是茨威格的老友、新任外交部长瓦尔特·拉特瑙。 ^[出处]

茨威格在柏林与拉特瑙作乘车长谈。拉特瑙自知使命无望，最好也只争得四分之一的赔款，并预见到自己作为犹太人和解先行者将遭杀身之祸——埃尔茨伯格尔已因停战义务被暗杀，鲁登道夫早已离国。分手即成诀别：拉特瑙随即遇刺。茨威格事后认出同车驶过的正是伏击街道，把暗杀视为德国与欧洲不幸的开端。 ^{[2 处]}

马克随即跌到以兆计的疯狂比例，物价失去意义：晨报五万马克、晚报十万，电车票以百万计，帝国银行用卡车运钞。施廷内斯靠借贷收购矿山、工厂与农庄，掌握约四分之一德国财富。茨威格把柏林写成罪恶渊薮，酒吧与易装舞会风行，又强调放纵只是赶时髦，满目疮痍的民族真正渴望秩序，暗中憎恨共和国，因它把自由放得太松。 ^[出处]