彼佳在克里姆林宫见驾

一八一二年夏,拿破仑大军侵入俄国之后,亚历山大一世离开作战部队来到莫斯科,驻跸克里姆林宫,借巡幸唤起贵族与商界对战争的支持。罗斯托夫家十五岁的幼子彼佳请求从军遭拒,在家哭了一场;次日皇帝驾到,他从后门溜出,打算在克里姆林宫拦住一位侍从,自称虽年幼但愿意为祖国服务,当面毛遂自荐。 ^{[2 处]}

克里姆林宫前人山人海,彼佳被挤到墙边,在人群反复涌挤下短暂失去知觉,被一名助祭救起,安置在广场上高大的炮王炮台上。皇帝步入圣母升天大教堂,出席为皇帝驾临和对土耳其和约举行的联合祈祷;河岸鸣礼炮,庆祝俄国刚与土耳其媾和。 ^{[3 处]}

皇帝用膳后走上阳台,吩咐侍者端来一盘饼干向人群抛撒,彼佳挤过去抢到一片。他自始至终没能递上呈文,却因亲眼见到皇帝而心满意足,并决定第二天就当兵。回家路上他去找同样十五岁、也要参军的伙伴奥博连斯基,当晚宣称若不让他参军就逃跑;次日老伯爵伊利亚·安德烈耶维奇出门打听,想为幼子谋一个较安全的位置。 ^{[3 处]}