尼古拉·罗斯托夫请假返乡（一八〇七—一八一〇）

一八〇七年后，尼古拉·罗斯托夫留在保尔格勒骠骑兵团，接替杰尼索夫指挥一个骑兵连。他举止粗野却心地善良，受部下与长官爱戴，对这种脱离日常琐事、悠闲而又不受责难的军旅生活感到满足。 ^{[3 处]}

一八〇九年，母亲娜塔莉娅·罗斯托娃在家信中屡屡抱怨家境愈来愈坏，希望他回家。尼古拉害怕被拉回充满琐事与纠纷的生活，回信总是冷淡的套话，不提归期。一八一〇年，家信告知娜塔莎已与安德烈·博尔孔斯基订婚，但因老公爵尼古拉·安德烈耶维奇·博尔孔斯基不同意，婚礼须延后一年举行。尼古拉既为妹妹未来的门第感到欣慰，又因未能到场、无法当面向博尔孔斯基表明罗斯托夫家并不觉得这门亲事有多么荣幸而感到屈辱。 ^[出处]

当年春天，母亲背着老伯爵伊利亚·安德烈耶维奇·罗斯托夫写信，说管家米坚卡骗尽了软弱轻信的老伯爵，家产濒于拍卖，恳求尼古拉立即回去主持家务。这封信促使尼古拉请假。团里同僚每人凑钱为他饯行，请了乐队与歌咏队，把他抛起来欢送上路；一路南下，他逐渐把骑兵连的事务抛在脑后，越接近家门，思家之情越强烈。 ^{[3 处]}

回到奥特拉德诺耶，父母已见衰老，索尼娅将满二十岁，因尼古拉归来而沉浸在幸福中；彼佳已十三岁，变声、顽皮又聪明；娜塔莎则显出全然不同的气度。她向哥哥讲述与安德烈公爵相恋的经过，称自己爱过鲍里斯、爱过舞蹈教师、爱过杰尼索夫，但都不及这一次坦然坚定，并坚持婚约延期是自己的意愿，不愿违背公公的意志强行成婚。尼古拉对此心存疑虑，觉得这门亲事有不妥之处；母亲私下也向他透露，对安德烈公爵迟迟不归怀有隐忧。 ^{[5 处]}