母亲的旅途

米歇尔·弗莱沙尔是一名农妇，三个孩子在旺代战乱中与她失散，她确信孩子在拉图尔格城堡。她按沃托尔特一个农民指点的路线连日向西赶路，夜行以避暑热，困了就在废弃的仓房或荒地里歇脚，靠讨来的食物充饥，一路反复念叨“拉图尔格”这一个地名。途中她回想受过的侮辱与敲诈，自认穷途末路的女人比男人更不幸；但只要孩子还有望找回来，她什么都受得住。 ^{[3 处]}

一天黎明她走进一座村庄，村民因听到车轮与铁链声聚集在教堂广场。来的是押送队伍：一辆由五匹系着铁链的马拉的四轮车，载着蒙黑防雨布的长形货物，前后各有十名执出鞘军刀的近卫骑兵，整队默不作声。村民低声相传，车上是一台断头台，从富热尔运来，要送往帕里涅附近的一座城堡。车队穿过村子，消失在西边山坡后。 ^{[3 处]}

帕里涅附近的城堡即拉图尔格；小说结尾，一台断头台将在那里竖起，处决纵队长郭万。同一时刻，城堡图书室里，弗莱沙尔的小女儿若尔热特在两个熟睡的哥哥身边醒来，正对着自己两只玫瑰色的小脚问好。三个孩子正是她一路寻找的人。 ^{[2 处]}