笃信的村妇

长老佐西马走出回廊时,台阶下已聚着二十来个村妇。富孀霍赫拉柯娃夫人带着瘫痪的女儿丽萨在回廊上等候:女孩十四岁,已半年不能行走,坐在带轮椅上。人群中还有一名从北方修道院来求祝福的老修士。长老在最高一级台阶上站定,为挤到跟前的人一一祝福;一名疯癫病女人被人牵到面前,刚见到长老便尖声哭叫、浑身哆嗦,长老把肩带放在她头上祈祷几句,她立刻安静下来。当时城里教师与地主把这种病说成装假,医学界则认为它是俄国村妇产后无人照料、随即干繁重活计,又在绝望与挨打之下生的神经疾病。 ^{[2 处]}

长老接着招呼一名来自三百俄里外的农妇娜斯塔秀斯卡。她埋葬了差两个月满三岁的小儿子,把孩子的腰带、小衫摆在眼前日日流泪,抛下赶马车的丈夫尼基图什卡出门进香,已到过三座修道院。长老引古时圣徒劝哭子母亲的话宽慰她:孩子站在上帝的宝座前,已被赐予天使的名号,母亲应当欢喜;又引《圣经》中“拉结哭她儿女,不肯受安慰”的话,说做母亲的苦楚是命定的。他要她当天回家,说抛下丈夫是一桩罪孽。孩子名叫阿列克赛,长老答应在安息祷告中为他荐名。 ^{[3 处]}

城里的士官寡妇普罗霍罗芙娜来申诉:儿子瓦先卡在西伯利亚伊尔库茨克任职,一年没有音信,有商人太太教她把活着的儿子写进追荐帖、当亡者做安息祈祷催他写信。长老斥之为与行妖术无异的大罪孽,要她只求圣母,并断言儿子活着,必会来信。其后一名面色枯瘦的年轻寡妇跪到长老脚下,供认自己害死了毒打她的丈夫,两年多来虽已两次忏悔、领过圣餐,仍恐惧怕死。长老宽慰她:只要真心忏悔,世上没有上帝的爱包容不了的罪,嘱咐她饶恕死者、不迁怒于人。 ^{[3 处]}

最后一名抱着吃奶女婴、从六俄里外的高山村赶来的健壮农妇,只为亲眼看长老一面,还托他把六十戈比舍给更穷的人;女婴取名丽萨维塔。长老为众人祝福,深深鞠了一躬。 ^{[3 处]}