葛利高里的库班撤退与潘苔莱·普罗珂菲耶维奇之死

顿河防线全面崩溃后，葛利高里安顿好病重的阿克西妮亚，随勤务兵普罗霍尔·济科夫乘爬犁向南撤退，对战局不再关心。库班哥萨克成千上万放弃阵地返乡，顿河哥萨克溃不成军，志愿军因伤寒流行减员四分之三，已无力独自抵挡红军。难民中流传库班地区因邓尼金迫害库班拉达（库班地方自治议会）委员而酝酿反志愿军起义，罗斯托夫失陷后，葛利高里连仅存的一点希望也放弃了。 ^{[3 处]}

闲极无聊的葛利高里一度想重新参军，遭普罗霍尔坚决反对，后者宁愿故意染病拖延也不愿再上前线。两人商议投奔何方，途中谈及以躲避征兵、藏身林间著称的“绿军”——白军后方对红军游击队的称呼，普罗霍尔一度动了投奔的念头，但终究作罢。一月底，二人抵达聚集了一万五千多难民、半数患斑疹伤寒的白土镇，得知同乡安得烈·托波利斯科夫也随难民车队在此，并从他口中得知潘苔莱·普罗珂菲耶维奇已于前一晚病故。 ^{[3 处]}

葛利高里赶到时，父亲的遗体尚停放在借宿人家不生火的内室里，脸上已爬满虱子。据同行的别斯赫列布诺夫老头子讲述，潘苔莱·普罗珂菲耶维奇是在梅切特卡染上伤寒，卧病两周后去世的。葛利高里与两名哥萨克在冻硬的土地上凿坑，普罗霍尔草草钉了口棺材，当晚将老人葬在异乡斯塔夫罗波尔的土地上。 ^{[3 处]}

葬后不久，葛利高里在科列诺夫斯克镇病倒，军医诊断为回归热（一种由虱传播的复发性发热病），劝他就地留下养病，否则会死在路上，葛利高里仍执意继续撤退。此时库班已入初春，积雪消融，道路泥泞难行，葛利高里在颠簸的大车上时昏时醒，托普罗霍尔照料。行至途中，他在一次短暂清醒时只求普罗霍尔不要把他留下，随即再度陷入昏迷。 ^{[3 处]}