士官障碍赛马

这是近卫军士官的一场障碍赛马,在御亭前周约四俄里的大椭圆场上举行,沙皇与朝臣在亭中观赛。场内设九道障碍,最难的是“爱尔兰防寨”——围以枯枝的土堤,堤后藏着马看不见的沟,须连越两重。起点不在场中,而在场外一百俄丈处,先要跨过一道七俄尺宽的小河。三次抢跑后,起点评判员谢斯特林上校第四次发令,十七骑才一齐出动。 ^{[3 处]}

弗龙斯基是近卫军军官,骑英国驯马师科尔德调教的新牝马佛洛佛洛出赛。出发落后,他连追三骑,前方只剩马霍京的栗色“斗士”和库佐夫列夫的狄亚娜;小河前狄亚娜失蹄,库佐夫列夫被摔下,佛洛佛洛一跃越过。弗龙斯基随后在斜坡上追过“斗士”,领跑越过爱尔兰防寨,只剩最后一道水沟。 ^{[3 处]}

越过水沟的瞬间,弗龙斯基没能跟上马的动作,一个笨拙的坐姿折断了佛洛佛洛的脊骨。牝马倒在泥地里挣扎,众人决定将它射杀;弗龙斯基自己毫发无伤,却感到生平第一次尝到由自己过错造成的、不可挽救的不幸。亚什温拾起他的帽子送他回家,他很快恢复镇定,但这次赛马的记忆长久留在他心里。 ^{[3 处]}