日瓦戈徒步返回莫斯科：荒芜的田野与繁茂的森林

日瓦戈从林中弟兄的游击队中逃脱后，先是在西伯利亚和乌拉尔地区于冬季步行，快到莫斯科的最后一段路才改乘火车。这次是夏末秋初，天气干爽，行路比冬天容易，但沿途村庄的凋敝景象与此前所见并无二致：大半村庄空无人烟，田地被撂荒，庄稼无人收割。他将这一切归为战争、尤其是内战造成的直接后果。 ^{[3 处]}

九月末的几天里，他沿着一条大河的高陡河岸行走，左侧是一片望不到边、未经收割的黑麦地，麦粒已从麦穗中散落。他抓起麦粒生嚼充饥——在缺粮到无法煮粥的年月，这是能想到的办法之一。黑麦因过熟而呈现出他从未见过的深棕色，本应及时收割时颜色要浅得多。田野间老鼠成灾，夜里露宿田埂常有老鼠从身上跑过；村中看家狗也因主人离散而变得野性凶悍，成群远远尾随着他，等待时机。 ^{[5 处]}

与荒败的田野相对，森林却因摆脱了人的照管而显得自在繁茂。往年农村孩子会在核桃未熟时便打下来吃，如今核桃在枝头结成串，熟透却无人采摘。日瓦戈靠沿途拾食核桃维持了一个星期的口粮。在他看来，田野像是病人在发烧说胡话，森林则气色良好、正在康复，前者受到魔鬼的讥讽，后者受到上帝的眷顾。 ^{[3 处]}