老近卫军

老近卫军（Vieille Garde）是拿破仑一世帝国近卫军中资格最老、最精锐的部队，由随皇帝征战多年的老兵组成，是拿破仑时代法军荣誉的象征。

书中尾声的历史哲学议论在概述史家叙述时写到拿破仑第一次逊位的情景：“拿破仑挥泪向老近卫军告别，逊位以后就被流放了”——指一八一四年四月在枫丹白露宫庭院向近卫军告别的著名场面。^[出处]在波罗金诺战役的叙述中，一名将军建议把老近卫军投入战斗，内伊与贝蒂埃对这句“毫无意义的建议”轻蔑地交换了眼色，拿破仑低头沉默良久，说“在远离法国三千二百俄里之外，我不能让我的近卫军去送死”，随即勒转马头离去。^{[2 处]}

史实上，老近卫军在一八〇四年帝国近卫军建立时成型，由掷弹兵、猎兵等最资深的团队组成，对身高、服役年限与战功有严格标准，享有最高军饷与特权，作为战役中的总预备队使用。一八一四年四月二十日拿破仑在枫丹白露向近卫军告别，士兵们痛哭高呼“皇帝万岁”，这一“枫丹白露告别”成为拿破仑传说的经典场面；百日期间滑铁卢战役中，老近卫军发起最后的冲锋失败后结成方阵拒降，“近卫军宁死不降”的说法此后广为流传（具体说词有争议）。拿破仑第二次逊位后老近卫军被解散，退伍老兵此后成为拿破仑崇拜的载体。