西穆尔丹

小说以一段插叙交代西穆尔丹的往事:他原是低级教士,年轻时受雇于一个近乎亲王的贵族家庭,做独子郭万的家庭教师。郭万自幼父母双亡,祖母失明,叔祖朗德纳克侯爵长年在外,实际的教育与抚养都落在西穆尔丹身上。他把这个贵族孤儿视为自己的杰作,把平民的信仰与进步思想灌输给他。 ^{[3 处]}

西穆尔丹亲眼见过郭万出生,又在他重病时日夜守护,自认救了他的性命,师生之间由此结成精神上的父子。郭万成人后凭贵族出身一入伍便任上尉,西穆尔丹则领取酬金被辞退,回到教会底层,两人从此失去联系,直到革命爆发。 ^{[3 处]}

叙述者以爱上自己雕像的希腊雕刻家皮格马利翁作比,称西穆尔丹是“创造心灵的皮格马利翁”,点明郭万是他唯一深爱之人。章末一句“我们等着瞧吧”预示这段感情将受考验:在全书结尾,已成为国民公会特派代表的西穆尔丹将亲自审判这位学生。 ^{[3 处]}