玛丽亚与尼古拉在莫斯科

安德烈·博尔孔斯基与其父先后去世后，玛丽亚·尼古拉耶芙娜·博尔孔斯卡娅继承童山庄园，成为富有的女继承人；尼古拉·罗斯托夫则在老伯爵去世后接手债台高筑的家业，退去军职，在莫斯科任职奉养母亲。初冬，玛丽亚来到莫斯科，从城中传闻得知罗斯托夫家的境况，也听说“当儿子的为母亲自我牺牲”。两家旧谊几如一家，她理应登门，但一八一二年在沃罗涅日与尼古拉相识时的一段情愫令她踌躇；到莫斯科数周后，她仍鼓起勇气去拜访。 ^{[2 处]}

她进门第一个遇到的就是尼古拉。尼古拉以她从未见过的冷淡与高傲接待了她，坐数分钟即离开。此后伯爵夫人每日劝他回访，称这是应尽的礼数，尼古拉百般推托，最终还是于仲冬登门。回访中两人只谈伯爵夫人的健康、共同熟人与战争消息，礼数一尽尼古拉便起身告辞；玛丽亚因心中怅惘而走神，未曾起身相送。尼古拉见她脸上痛苦的神情，忽然生怜，有意说些使她愉快的话。 ^{[3 处]}

他于是提起自博古恰罗沃初见以来两家经历的变故，说自己无时无刻不在自责。玛丽亚问起他冷淡的原由，又想到两家境遇已经反转——他穷了，她富了——渐渐明白他的冷淡正是不愿被人看作觊觎她的家产。她坦承自己生活少有幸福，任何损失都使她难过，说着落下泪来，转身欲走；尼古拉出声挽留。两人无言相视，原先遥远而无望的彼此结合，突然成为眼前可能而不可避免的事。两人随后成婚，尼古拉随她迁居童山。 ^{[3 处]}