海伦皈依天主教

海伦·别祖霍娃随宫廷从维尔纳回到彼得堡后，在维尔纳结识的年轻外国亲王与彼得堡一位身居要职的大人物同时宣称对她有保护之权。她不作隐瞒也不耍手腕，反把责难推给对方：对亲王，她称对方待她胜过父亲；对大人物，她声言内心只对上帝和良心负责，随即要求他娶她，并称自己从来不是丈夫的妻子，只是一个牺牲品。大人物以法律、宗教推拒，被她反问：这些东西若办不成此事，要它何用。 ^{[3 处]}

大人物转而请教交好的耶稣会士。几天后，海伦在石岛宴会上结识了白发黑眼、穿短袍的耶稣会士德若贝尔先生，二人长谈对上帝、基督与圣母圣心的爱。此后德若贝尔领她进天主教堂，在她跪于祭坛前时以手抚顶，海伦声称感到神恩如凉风入魂；随后一位老神父听她告解、宽恕其罪，圣餐匣也被送到家中，几天后她得知自己已入天主教，教皇即将寄来证书。 ^{[3 处]}

海伦不为仪式所动，明白耶稣会士的殷勤意在劝她改宗后捐款，于是坚持先办妥摆脱丈夫的手续，向神父追问婚姻究竟约束她到什么程度。神父区分轻罪与死罪，称她当初的誓言依然有效，但若为生儿育女再婚，罪可获宽恕，然问题又分两方面。海伦不耐烦地打断，说自己既信了真正的宗教，便不受虚伪宗教的约束。神父对这种不绕弯子、点到即破的“哥伦布与鸡蛋”式提问大为惊讶，赞叹女弟子进步之快，又不肯放弃自己绞尽脑汁搭起的理论，于是重新分说，反驳她的论断。 ^{[3 处]}