波罗金诺战役与历史决定论

波罗金诺战役是一八一二年俄法战争中的大会战，此战法军正扑向莫斯科。关于俄国为何得救，当时与后世有史家归因于拿破仑在战斗当日（俄历八月二十六日）患了重感冒：若非如此，他的命令会更出色，俄国必败，世界面貌也会改变。托尔斯泰借这段史论驳斥这类“伟人决定历史”的说法。 ^{[2 处]}

托尔斯泰先指出其逻辑荒诞：若胜负系于拿破仑一人的意志，二十四日忘记给他送防水靴的侍仆便成了俄国的救星，正如伏尔泰嘲讽圣巴托洛缪之夜是查理九世肠胃失调所致。在他看来，波罗金诺八万人的屠杀并不依拿破仑的意志发生：他发出的部署没有一条付诸实行，对战场实况一无所知，只是自以为在发号施令。 ^{[3 处]}

真正把士兵推上战场的是饥饿与疲惫：法军中的法国人、意大利人、德国人、波兰人看见拦在去莫斯科路上的俄军，便觉得“瓶塞已打开，就得把酒喝掉”，纵使拿破仑下令禁止，他们也会先杀掉他再打。托尔斯泰由此断言，拿破仑的感冒不比一个运输兵的感冒更有历史意义；部署显差只因这是他的首次败仗，而拿破仑本人只是镇静地扮演了“权力代表者”的角色。 ^{[3 处]}