达维德在外婆家

达维德被送到乌克兰小镇的外婆罗莎·努西诺芙娜家过夏。这个犹太人与乌克兰人混居的院子在孩子眼里新奇可爱:白房子、水井吊杆和傍晚走向犹太教堂的老人合成奇特的图景。他听说母亲的不幸:父亲跟一个俄罗斯女人走了,母亲靠每月三百一十卢布生活。 ^{[3 处]}

院里的邻居中,图书管理员穆霞·鲍里索芙娜是母亲当年的同桌;杰波拉多年不育,自科雷马探亲归来后生下头生儿子。邻居怕的是告密者索洛蒙·斯列波依,他在取消旧币时和一九三七年出卖过许多人,其中两人被枪决;家中皮袄被偷,外婆说“谢天谢地”。 ^{[3 处]}

后半段转入作者的议论:屠宰染疫牲口须做集中、挖坑等准备,大规模杀人同样须先唤起群众的憎恶;对乌克兰和白俄罗斯犹太人的种族灭绝,正是在斯大林当年消灭富农、肃清托洛茨基—布哈林分子的仇恨气氛中进行的。 ^{[2 处]}

作者断言,二十世纪上半叶最惊人的人性特点是顺从:无数人排队走向刑场,千百万人住在自己建造、自己看守的集中营里。顺从源于极权国家超级暴力对灵魂的麻痹;但人对自由的渴望消灭不掉,极权政治离开暴力就会垮台。 ^{[3 处]}