协约国代表团访问新切尔卡斯克与顿河北线的崩溃

1918年12月7日，新切尔卡斯克盛传协约国大规模军事介入的消息，谣言四起。次日，顿河军司令克拉斯诺夫仓促调派禁卫军阿塔曼斯基团的青年哥萨克组成仪仗队，赴塔甘罗格迎接英法军事代表团的几名低级军官——英方大尉邦德、中尉布卢姆菲尔德、孟罗，法方上尉奥申、中尉久普列和富尔。这几名奉命前来侦察顿河局势的军官被顿河当局奉为“特使”，隆重款待。当晚将军府举行百人盛宴，克拉斯诺夫援引1812年卫国战争中普拉托夫等哥萨克将领的历史，向宾客致辞，呼吁法英援助“在布尔什维克刑讯室里就义”的俄罗斯人民；邦德大尉致辞回应，承诺协约国将“竭尽全部力量和物资，包括派遣军队”援助顿河军与志愿军。宴会以《上帝，保佑沙皇》的演奏与全场起立干杯告终，多名与会者情绪失控，痛哭失声。 ^{[6 处]}

同一夜，城外黄泥沟的垃圾场上，野战军事法庭正在处决被俘的煤矿、铁路工人和布尔什维克党人，五花大绑、两人一批，寒风吹散了枪声。而在将军府门外担任仪仗的阿塔曼斯基团哥萨克，则在刺骨寒风中冻得手脚麻木，彻夜聆听府内传出的欢宴喧闹。 ^{[3 处]}

宴会过后一周，顿河北方战线开始崩溃。首先放弃阵地的是驻守卡拉契战线的第二十八团，彼得罗·麦列霍夫所在部队即属此团。该团与第十五因津斯基师经秘密谈判后决定不加阻拦放行红军，哥萨克军士雅科夫·福明被推为领袖，实际由同情布尔什维克的哥萨克小组操纵。团长菲利波夫中校率多数军官连夜离队投奔友军。第三十六团随即效法，建制完整地退往卡赞斯克镇，团长瑙莫夫中校在兵站以武力威胁向副主任司捷潘·阿司塔霍夫索要军需，最终仓库被洗劫一空。红军第八军趁势突破北方战线百俄里宽的缺口，萨瓦捷耶夫、菲茨哈拉乌罗夫等将军部队相继不战而退，北方战线陷入短暂的沉寂与无政府状态。 ^{[7 处]}

12月26日，第二批协约国代表团抵达，成员包括英国驻高加索军事代表团团长普尔将军与参谋长基斯上校、法国的弗兰舍·戴·埃斯佩列将军和富克上尉。克拉斯诺夫陪同其巡视奇尔车站前线，安排由三代哥萨克组成、佩戴历次战役勋章的仪仗队表演，用法语向宾客夸耀哥萨克的战斗传统。普尔将军对军容表示满意，承诺调运步兵与三千件皮袄、三千双靴子。然而协约国陆战队始终未在新俄罗斯克港登陆，普尔返回伦敦，接替者布里格斯将军带来新指示，明确宣布英国政府只提供物资，“一兵一卒也不能发”。 ^{[6 处]}