1918年夏:顿河军整编与葛利高里、彼得罗的分道

1918年布列斯特—里托夫斯克和约签订后,德军进驻乌克兰,列车经顿河地区源源不断地将面粉、油脂、鸡蛋和牲畜运往德国。与此同时,顿河哥萨克在与乌克兰接壤的边界上同彼得留拉部队交战,刚从佩尔西阿诺夫卡训练营调来的新兵一部战死于斯塔罗别尔斯克。北方战线拉锯不断,红军且战且退至萨拉托夫省,几乎放弃整个霍皮奥尔地区。入夏,由各年龄段哥萨克拼凑而成的顿河军已在边境布防,并借新切尔卡斯克涌来的军官逐步整编:恢复旧日团建制,合编成师,司务长、尉官职位由经验丰富的上校接替。米古林斯克等镇的部队越过边界,占领沃罗涅什省边境市镇顿涅茨科耶,包围博古恰尔县城。 ^{[3 处]}

鞑靼村连队由彼得罗·麦列霍夫率领,北上梅德维季河口地区已四昼夜,与撤退的红军始终未曾接战。连队按排编成,葛利高里指挥的一排多为村中下头的哥萨克,包括赫里斯托尼亚、阿尼库什卡、普罗霍尔·济科夫等人;米吉卡·科尔舒诺夫因参与处决波乔尔科夫一案有功,被阿尔费罗夫将军提升为上士,指挥第四排。行至库梅尔任斯克镇,一纸命令将连队拆散:年长者调回卡赞斯克组建新的第二十八团,余部由葛利高里率领开赴阿尔任诺夫斯克接受第二十二团指挥。 ^{[4 处]}

临分手前,彼得罗特意约葛利高里到操场谈话,直言担心弟弟会投向红军一方,声称自己立场已定,决不会被拉去。葛利高里含糊以对,未置可否。二人心知彼此从前的默契已难以恢复。次日,彼得罗率半个连返回维申斯克,葛利高里率余部继续北上。行军途中,葛利高里在一处荒僻村落借宿养蜂人家,与守活寡的养蜂人之女发生关系,后者的丈夫已随红军离去,养蜂人默许女儿以此讨好途经的军官以求关照。 ^{[4 处]}

同一时期,米哈伊尔·科舍沃伊作为被怀疑的布尔什维克分子被押送前线,途中因维申斯克镇公所来文又被押回。其母在村民大会上跪求老人们,村社以其为家中独子赡养人为由,联名请愿改判其充任马倌;米伦·格里戈里耶维奇亲自将请愿书送交镇长,请求获准。米哈伊尔被安置到卡尔金斯克镇南面的种马牧场,负责看管两个骒马群,由老马倌索尔达托夫带领熟悉职责。 ^{[4 处]}