彼得罗赴卡尔金斯克与镇长利霍维多夫;复活节前哥萨克截击波乔尔科夫

彼得罗率队于黄昏抵达卡尔金斯克镇,前线归来的哥萨克已转赴米古林斯克。彼得罗独自前往镇长住所,迎接他的是身形魁伟、面色黝黑的镇长费奥多尔·利霍维多夫。利霍维多夫告知,米古林斯克方面的事务已经办妥,无需增援,令队伍原地待命解散。哥萨克们闻讯欣喜,连夜快马赶回鞑靼村,家人分别相迎:潘苔莱·普罗珂菲耶维奇接过战马,达丽亚为彼得罗备饭,葛利高里以惯常的戏谑相问归来的战事。 ^{[4 处]}

费奥多尔·利霍维多夫出身古森诺—利霍维多夫斯基村,毕业于士官学校后长期不知去向,后被批准在退役哥萨克中招募志愿兵,率一队亡命之徒远赴波斯,充当波斯国王的私人卫队,波斯革命时随国王出逃,队伍失散。此后他携波斯纯种御马与珍宝重新现身卡尔金斯克,不久又再度消失,辗转阿尔巴尼亚、意大利、罗马尼亚等地,据传结识皇族及彼得堡显贵,加入极端保皇组织“俄罗斯人民同盟”并任要职,后定居奔萨,寄居于省长家中。一九一七年年底他携妻返回卡尔金斯克定居;一九一八年春,在谢特拉科夫村事件后当选镇长,以强硬手段整肃哥萨克,并在镇民大会上主张将不愿参与顿河防务的外来户步兵驱逐出境,该提案获得通过。 ^{[6 处]}

复活节前的耶稣受难周星期六,维申斯克派出的专使送达顿河上游军区司令官扎哈尔·阿基莫维奇·阿尔费罗夫的命令:费奥多尔·波乔尔科夫正率赤卫军穿越纳戈林斯克乡,要求鞑靼村立即集结哥萨克截击。命令措辞严厉,以剥夺军职相威胁,村中此次出动一百零八人,远多于此前的四十人,连不少老人也主动请缨随行,其中包括马特维·卡舒林与人称“牛皮大王”的伊万·阿夫杰伊奇。复活节首日,队伍开斋后即出发,葛利高里·麦列霍夫随赫里斯托尼亚、伊万·托米林等人在后列行进。 ^{[4 处]}

行至卡尔金斯克附近,队伍遇到一名放牛的当地少年,得知本镇哥萨克在押解赤卫军俘虏赴维申斯克途中,已将其全部就地砍杀。哥萨克们随后在道旁春水冲出的浅沟中看到了被薄土掩盖的尸体:嘴唇凝血、皮肤深蓝,一具尸首肩膀被砍断后仍在喘气。赫里斯托尼亚见状怒骂着策马而去,托米林则以苦笑评论顿河土地上已经血流成河。 ^{[4 处]}