鞑靼村的抉择:选举与出征

谢特拉科夫村事件发生后,鞑靼村的钟声召集全村哥萨克在广场集会。伊万·阿列克谢耶维奇·科特利亚罗夫、赫里斯托尼亚与葛利高里·麦列霍夫结伴前往,三人此前都以“有家室”为由拒绝了“钩儿”提出的逃亡建议,此刻却各自心事重重。走在路上,伊万·阿列克谢耶维奇暗自下定决心,要在首次交火时投奔布尔什维克一方,但未将这一打算告诉同伴。 ^{[3 处]}

会上,一名从维申斯克镇来的中尉通报:一支赤卫军部队进占谢特拉科夫村后抢劫、施暴,附近村庄的哥萨克已联合将其大部歼灭、大部俘虏,米古林斯克镇和卡赞斯克镇已推翻当地革命委员会,重新选出镇长。中尉号召鞑靼村也组织武装、恢复自治。老人们一致赞成,以举手表决的仓促方式选出米伦·格里戈里耶维奇·科尔舒诺夫接任村长,接过象征权力的镶铜权杖。 ^{[5 处]}

中尉提议由葛利高里·麦列霍夫担任队伍指挥官,几位村中长老随即向中尉揭发他曾在赤卫军中任职,拒绝信任他。哥萨克中哗声四起,葛利高里当众宣布不愿任职,愤然离场,身后传来辱骂之声。会议改选其兄彼得罗·麦列霍夫担任指挥官,随后开始登记志愿兵,有人以年轻、疝气等理由推托,场面在长老斥责与哥萨克互相打趣中继续。 ^{[5 处]}

登记的六十名志愿者中,次日到场集合的只有四十来人,多数没有步枪,只带冷兵器;不少人的军服上重新缝上了标志旧日团队番号的肩章。彼得罗率队出发驰援米古林斯克镇,行至卡尔金斯克镇之前,哥萨克们情绪轻松,以为谢特拉科夫村事件不过是布尔什维克对哥萨克土地的一次偶然侵扰。 ^{[3 处]}