葛利高里·麦列霍夫与哥萨克自治派伊兹瓦林、革命派波乔尔科夫的分别相遇(1917年)

1917年1月,葛利高里·麦列霍夫因战功晋升为少尉,任第二后备团排长。同年9月因肺炎休养一个半月后归队,十月革命后被任命为连长。在此前后,他因结识同团的叶菲姆·伊兹瓦林中尉而经历了一次思想转变。伊兹瓦林出身顿河下游富裕哥萨克家庭,新切尔卡斯克士官学校毕业,曾在前线服役并负伤十四处,是狂热的哥萨克自治派。二月革命后,他四处宣传顿河军区完全自治的主张:恢复沙皇专制以前哥萨克的旧制度,建立由哥萨克最高会议治理的独立顿河,不容俄罗斯人插足其间。他的口才和历史知识远超一般哥萨克军官,在营房辩论中总能压倒半文盲的葛利高里,听众也大多倾向于他。 ^{[3 处]}

伊兹瓦林主张的并非顿河闭关自守,而是与库班、捷列克哥萨克及高加索山民组成联邦,以顿河小麦、石油换取俄罗斯的煤炭、木材与工业品。他认为顿河脱离俄罗斯可摆脱政治监护,恢复旧制,驱逐外来移民,借国外机器十年内实现富强,并建立足以自保的军队。十月革命后,伊兹瓦林向葛利高里剖析布尔什维克:布尔什维克党即俄国社会民主工党,本质是工人阶级的政党,眼下向农民和哥萨克示好只是权宜,一旦战争结束、和平实现,哥萨克与布尔什维克的联盟便会破裂,双方的社会目标存在不可逾越的鸿沟。他主张哥萨克既不要布尔什维克,也不要君主复辟,而要建立自己的政权,摆脱科尔尼洛夫、克伦斯基或列宁一类的监护人。 ^{[4 处]}

十一月,葛利高里在同乡准尉德罗兹多夫处偶遇费奥多尔·波乔尔科夫,一名近卫军炮兵上士,日后在顿河革命中扮演重要角色。葛利高里向他复述伊兹瓦林的自治主张——哥萨克军会议(即阿列克谢·马克西莫维奇·卡列金将军治下的政权)取代俄罗斯统治、驱逐霍霍尔移民、恢复旧日生活——波乔尔科夫却冷冷反驳:无论哪种老爷上台,劳动人民照样要挨压迫,自治不过是把旧套子换个花样套在哥萨克脖子上。他主张唯有建立选举产生的人民政权,才能使人民不再被驱赶上战场自相残杀。这场谈话使葛利高里此前因伊兹瓦林而动摇的立场重新倒向此前的信念。 ^{[4 处]}