司捷潘归来与向日葵地里的决裂

司捷潘在野营训练时从同伴托米林口中得知妻子阿克西妮亚与葛利高里·麦列霍夫有私情。回家途中，他与彼得罗打了一架，发泄了一部分怒气，到家时已筋疲力尽，只轻轻教训了阿克西妮亚一顿。此后阿司塔霍夫家中笼罩着紧张气氛：阿克西妮亚踮脚走路、低声说话，司捷潘则在夜里逼问她与葛利高里私通的细节，一面殴打，一面留意她是否落泪。阿克西妮亚咬牙不认，只说打死吧，看在基督的面上，这是在受苦，不是在生活。 ^{[4 处]}

此后阿克西妮亚很少再见到葛利高里，一次在顿河岸打水时与他相遇。葛利高里约她趁司捷潘外出割黑麦之机，到麦列霍夫家草场的向日葵地里见面。司捷潘出门前叮嘱她中午给自己和邻人阿尼库什卡送饭，阿克西妮亚待他走后，仍犹疑片刻，终究还是赶往约定地点。 ^{[4 处]}

两人在向日葵丛中会面。阿克西妮亚扯开衣领，露出满身被司捷潘打出的伤痕，责怪葛利高里对此负有责任；葛利高里则以那句关于母狗与公狗的话作答，令阿克西妮亚更觉委屈落泪。葛利高里见不得她哭，态度软下来，说自己拿定了主意。阿克西妮亚一度以为他要说的是除掉司捷潘，随即发现他所说的结果掉指的是结束这段私情本身，愤然起身离去，留下葛利高里独自在园中呼喊。 ^{[4 处]}