列文与基蒂

奥布隆斯基问列文为何进城，列文脸红，因为答不出那句真话：“我是来向你的姨妹求婚的”——尽管这正是他此行的目的。列文家与谢尔巴茨基家都是莫斯科望族，交情在列文与基蒂、多莉的哥哥一同进大学时愈发深厚。列文自幼丧母，唯一的姐姐又年长得多，他把自己缺失的家庭生活寄托在谢家，尤其爱那三位小姐，觉得她们日常的一切——轮流学法语和英语、定时弹琴、由外籍女教师陪同去林荫路散步——都笼罩在神秘而美好的诗意里。 ^{[2 处]}

学生时代他差一点爱上长女多莉；多莉嫁给奥布隆斯基后，他又转而倾心次女纳塔利娅，而纳塔利娅一进入社交界就嫁给了外交家利沃夫。基蒂那时还是孩子；她们的哥哥进了海军，在波罗的海淹死，列文与谢家的往来因此疏淡。今年初冬，列文在乡下住了一年重返莫斯科，才认出三姊妹中命定的是基蒂。 ^[出处]

三十二岁的望族地主向公爵小姐求婚，本可以被看作良好配偶；但恋爱中的列文自视卑微——他自认没有同辈的官阶与职位，既非团长、教授，也非银行和铁路经理，连奥布隆斯基那样的机关长官都不是，不过是个从事畜牧、打猎、修造仓库的乡下绅士。他曾在莫斯科出入交际场两个月，天天见到基蒂，却断定无望而回乡；独居两月后，他确信这不是少年人的一时热情，便抱着允婚即结婚的决心再赴莫斯科，只是无法想象被拒之后会怎样。 ^{[3 处]}