慕尼黑协定与弗洛伊德

1938年9月底，英法德意将捷克斯洛伐克苏台德区割让给德国的慕尼黑协定签订后，伦敦陷入战争得以避免的狂欢：防空洞停工，平时矜持的英国人也眉开眼笑。茨威格上街感受这种气氛，一位素来寡言的政府官员主动上前，称赞张伯伦挽救了和平。 ^[出处]

数日内真相披露：向希特勒的投降远比表面彻底，是对曾允诺援助的捷克斯洛伐克的整体出卖，希特勒随即撕毁条款。茨威格自此回避与英国人交谈，认为流亡者与英国公众之间横着认知鸿沟——英国人仍相信条约与理性谈判能约束希特勒，甚至指望他先转向俄国；受过迫害的流亡者则已预见灾难必然到来。 ^{[2 处]}

大战爆发前的最后几个月里，茨威格与获救的弗洛伊德重逢。弗洛伊德由学生玛丽·波拿巴公主从德奥合并后纳粹占领下的维也纳营救至伦敦。茨威格笔下的弗洛伊德因性欲与潜意识学说遭旧道德世界敌视，却拒绝任何妥协；茨威格在追念中始终以他作为“道德勇气”的象征人物。 ^{[2 处]}