尼古拉二世

尼古拉二世（Nicholas II，1868—1918）是俄国罗曼诺夫王朝末代皇帝，1894—1917 年在位，1917 年二月革命后退位，1918 年 7 月与家人被处决。在位期间俄国经历日俄战争失败、1905 年革命与第一次世界大战，帝国的崩溃与他的统治方式直接相关。

在 1914 年七月危机中，他一面批准俄国总动员，一面与德皇威廉二世在 7 月底数日间互致电报，各自呼吁对方约束军队动员（史称“威利—尼基”通信），未能阻止战争；奥地利皇帝弗朗茨·约瑟夫一世在宣战前后也向他致电，声称愿为和平而斗争。大战的消耗最终动摇了帝国根基：1917 年 3 月（俄历二月）彼得格勒起义后他被迫退位，翌年 7 月被布尔什维克处决于叶卡捷琳堡。

1914年7月末至8月初

茨威格记述，德国报纸刊登了奥地利皇帝弗朗茨·约瑟夫一世致沙皇尼古拉二世的电报，电报中老皇帝声称始终愿为和平而斗争；民众读到这类电报后，相信战争违背本国政治家的意愿、拿起武器只是自卫，发动战争的罪犯必在别国^[出处]。尼古拉二世在这一叙述中是电报的接收方，其本人在书中未再被提及（见战争狂热）。