巴尔扎克

茨威格中学最后几年（约十六七岁）

奥诺雷·德·巴尔扎克（Honoré de Balzac，1799–1850）是法国小说家，多卷本《人间喜剧》的作者，十九世纪现实主义小说的代表人物。在《昨日的世界》中，茨威格借他对拿破仑的描写来说明榜样如何激励一代青年：拿破仑从一个无名的少尉登上皇帝宝座，不仅是他个人的胜利，也是青年人思想上的胜利——一个人不必生在官宦之家，即使是贫困小户人家的子弟，也可能在二十四岁当上将军、三十岁成为法国的统治者；这种“举世无双的成就”促使数以百计的年轻人离开微贱的职业和省城，波拿巴少尉使整个青年一代头脑发热、野心勃勃，也造就了《人间喜剧》中的将军、英雄与烈士。茨威格用这个例子说明，一个在自己的领域里获得前所未有的成功的年轻人，永远会鼓舞他周围或身后的年轻人，而霍夫曼斯塔尔与里尔克的存在，对他们这些能力尚未成熟的中学生正是这样一种推动^[出处]。

1910年前后（正文明写“到了一九一〇年”；全篇叙述第一次世界大战爆发前的生活）

茨威格本人是巴尔扎克的研究者与收藏者：他珍藏巴尔扎克反复修改过的校样^[出处]并在 1939 年 8 月第二次世界大战爆发前夕，在英格兰巴斯乡间开始写作一部关于巴尔扎克及其作品的两卷本巨著。据他自述，他已为这部书积累多年素材，却始终没有勇气动笔，是战争危机前夕的烦恼给了他勇气^[出处]。这部传记在茨威格 1942 年去世时仍未最终完成，由友人里夏德·弗里登塔尔（Richard Friedenthal）整理遗稿，于 1946 年在美国以英译本《Balzac》的形式出版。