巴拉舍夫见达乌

一八一二年拿破仑入侵俄国,亚历山大一世驻于维尔纳,派高级侍从武官巴拉舍夫携带致拿破仑的亲笔信出使法军。巴拉舍夫先与法军前卫将领缪拉交谈,随后被引到达乌元帅驻扎的农舍。小说借达乌之例议论国家机器中刻板而冷酷的一类人,并以亚历山大的宠臣阿拉克切耶夫作比:这种人在国家机关中正如自然界中的狼一样不可或缺,以残酷证明自己的忠诚。达乌此刻正坐在棚屋里的木桶上写字查账,巴拉舍夫因清晨与缪拉的谈话而容光焕发,进来时达乌既不起身也不答话,只把眉头皱得更紧、冷冷一笑。 ^{[3 处]}

巴拉舍夫以为达乌的冷淡出于不知来者身份,遂报上自己的官衔和出使拿破仑的使命。达乌听后反而更加粗暴,命他交出公文,并称皇帝的谕令只在俄军中有效,在这里叫怎么办就得怎么办;随即派副官唤来值班军官,进一步施加胁迫。巴拉舍夫取出内封皇帝信件的公文,放在两只木桶支起的一扇门板上,抗议自己身为皇帝的高级侍从武官理应受到尊重。达乌默然看了他一眼,对他的激动与局促颇为满足,收起书信便离开了棚屋。 ^{[3 处]}

此后巴拉舍夫被扣留数日,除达乌的副官德·卡斯特列外不得与任何人交谈,随法军行李车行进。四天后,他被送进已被法军占领的维尔纳,进的正是四天前他出发时走过的那座城门。次日,拿破仑的侍从杜仑伯爵来传话,皇帝愿意接见他。接见地点是亚历山大当年派他出使的那座宅邸,门外原有普列奥布拉任斯基团的岗哨,此时已换成法国掷弹兵,阶前站着骠骑兵、枪骑兵、侍从武官和拿破仑的马木留克卫士鲁斯坦。 ^{[3 处]}