伊凡四世

伊凡四世·瓦西里耶维奇（一五三〇—一五八四），史称伊凡雷帝，是莫斯科大公，一五四七年加冕为俄国第一位沙皇。他于一五五二年攻灭喀山汗国、一五五六年攻灭阿斯特拉罕汗国，把整个伏尔加河流域纳入俄国版图，此后俄国越过乌拉尔向西伯利亚的扩张即由此开端；其统治后期设立特辖制（一五六五至一五七二年），以严酷手段镇压贵族，俄国传统史学多强调他性格的暴虐与多疑。他与投奔立陶宛的贵族安德烈·库尔布斯基的通信是俄国文学与思想史上的名篇，史家爱德华·基南曾质疑其真实性，真伪在学界尚有争议。

一八〇八年至一八〇九年（文中援引的史例年代）

书中仅出现在尾声第二部的历史哲学论说中，用作例证，并非情节人物。作者质疑以个人品质解释历史的做法，反问“俄国人民东进到喀山和西伯利亚，能用伊凡四世病态的性格和他同库尔布斯基的通信来说明吗”，把伊凡四世当作“伟人史观”不攻自破的例证；他又与路易十四并列，作为与路易十六、查理一世截然相反的例证——前者违反政纲而得以善终，后者却被送上断头台，说明以“统治者是否履行条件”解释权力的转移在史实上说不通。^{[2 处]}