玛丽亚·费奥多罗夫娜

玛丽亚·费奥多罗夫娜（原名符腾堡的索菲·多罗特娅，一七五九至一八二八）是俄国皇帝亚历山大一世之母，保罗一世的第二任皇后。一八〇一年保罗遇弑、亚历山大一世即位后，她以皇太后身份继续居于宫廷，直至去世，是彼得堡宫廷中地位最高的女性之一，也是宫中保守一派的核心。她主持俄国的慈善与女子教育事业，其管辖的机构后世统称为“玛丽亚机构局”，皇家女子学校（斯莫尔尼贵族女子学院）即受其保护。

彼得堡上层社会围绕她与皇后伊丽莎白·阿列克谢耶夫娜、皇太子等各自形成的派系彼此角力，是书中彼得堡宫廷政治的常态背景之一。安娜·帕夫洛夫娜·舍列尔是她的女官与亲信，瓦西里·库拉金曾为谋求她属意的职位而奔走。

1812年8月26日（俄历；公历9月7日）

一八一二年拿破仑入侵、波罗金诺战役前后，彼得堡上层私下议论“两位皇后各行其是”：玛丽亚·费奥多罗夫娜只关心她所管辖的慈善与教育机关，下令将这些机关疏散至喀山，物品已提前包装停当；伊丽莎白皇后则以不能擅自对国家机关发号施令为由拒绝下令疏散，表示自己个人将是最后一个离开彼得堡的人。海伦·瓦西里耶夫娜·别祖霍娃周围的亲法圈子曾责备主张疏散者“过于仓促”。^{[2 处]}