本丘克随波乔尔科夫特遣队北上

安娜死后,本丘克像患了伤寒一样陷入昏迷般的麻木状态:照常吃饭、走路、睡觉,却对周围一切视而不见,连熟人也认不出来。同志们见状,商量着要送他去医院,但只是照顾他吃饭、催他睡觉,并未真正采取行动。这种状态持续了四天,第五天,克里沃什雷科夫在街上拦住他,邀他加入即将派往顿河北部地区的特遣队,担任宣传员。本丘克简短地答应下来,次日即随队出发。 ^{[4 处]}

此时顿河苏维埃政权正面临崩溃:德国占领军从乌克兰方向压境,顿河下游各村镇已陷入反革命叛乱,彼得·哈里托诺维奇·波波夫率部在过冬地区流窜,威胁新切尔卡斯克;四月十日至十三日在罗斯托夫召开的州苏维埃代表大会因叛军逼近而数度中断。只有霍皮奥尔斯克和梅德维季河口一带的北部地区仍留有苏维埃力量,波乔尔科夫等人遂决定率队北上动员前线归来的哥萨克,以对抗德军并镇压下游叛乱。四月二十九日,五人动员委员会从国库领取一千万金卢布及尼古拉政府旧钞,组建押运队与宣传队,五月一日在德军飞机扫射下向卡缅斯克方向出发。 ^{[3 处]}

沿铁路线,从乌克兰撤退的赤卫军兵车与被叛乱哥萨克拆毁的桥梁、脱轨的列车交织,德国飞机每日俯冲扫射,战场上弹壳、硝烟与炸毁的车厢随处可见。行进五天后,波乔尔科夫召集委员会成员,提议弃车改以行军队形前进,拉古京、姆雷欣一度犹豫,患疟疾的克里沃什雷科夫在高烧中仍支持精简辎重、加快行军。会后队伍在白卡利特瓦附近下车改乘大车,同行的还有为躲避哥萨克迫害而携家眷东逃的矿工。行至格拉奇车站附近,队伍与罗曼诺夫斯基、夏坚科率领的一支伤亡惨重、给养匮乏的赤卫军支队会合,夏坚科向波乔尔科夫抱怨集结部队已难以为继。 ^{[7 处]}

行军途中,本丘克始终沉浸在对安娜的哀思中,任凭同车的哥萨克士兵互相打趣、说粗话取乐,他闭眼躺着,眼前反复浮现安娜生前的音容与死时惨状,只能以呻吟和捂嘴的动作压抑哭声。命令下达时,他机械地起身、卸货、登车,情感上仍处于与现实隔绝的状态。 ^{[3 处]}